2005. május 27-én mutatták be a világ mozijaiban a DreamWorks Animations egyik legsikeresebb és legkedveltebb animációs filmjét, a Madagaszkár-t. A különleges humorú, látványos és szerethető karakterekkel teli történet azóta több generáció szívét hódította meg, és egy egész franchise-t indított útjára.
A Madagaszkár alaptörténete elsőre egyszerű: négy állatkerti jóbarát – Alex, Marty, Gloria és Melman – New Yorkból egy félresikerült szökési kísérlet után Madagaszkár szigetén köt ki, ahol rá kell ébredniük, hogy az „igazi vadon” egészen más, mint amit eddig a rácsok mögül elképzeltek. A film azonban több történetétől: a karakterek közötti dinamika, a társadalmi utalások, az iróniával átszőtt párbeszédek és a lehengerlő animáció mind hozzájárultak ahhoz, hogy a Madagaszkár ne csak a gyerekek, hanem a felnőttek körében is óriási sikert arasson.
A film egyik legnagyobb húzása kétségtelenül a mellékszereplők karaktereiben rejlik: a katonáskodó pingvinek – Skipper, Kowalski, Rico és Közlegény – szinte azonnal közönségkedvencek lettek, és később saját sorozatot és egész estés filmet is kaptak. Ugyanez igaz a „királyi” gyűrűsfarkúra, Julienre is, akinek feledhetetlen tánca a „I Like to Move It” című dalra a popkultúra részévé vált.
A Madagaszkár világszerte több mint 550 millió dollár bevételt termelt, ami 2005-ben kiemelkedő eredménynek számított az animációs filmek között. A kritikai visszajelzések ugyan vegyesek voltak, de a közönség imádta – ami talán még fontosabb egy családi film esetében. A siker nyomán további három egész estés folytatás készült (Madagaszkár 2: Szökés Afrikába, Madagaszkár 3: Európa körül és a Pingvinek Madagaszkárról), valamint több tévésorozat és videojáték is épült az univerzumra.
De miért is működik még mindig?
A Madagaszkár időtállóságát nemcsak a technikai megvalósításnak, hanem a szerethető, humoros, de egyben tanulságos történetnek is köszönheti. A film a barátságról, az önazonosságról, a szabadságról és az elfogadásról szól – mindezt játékos, könnyed, mégis elgondolkodtató módon. 20 év távlatából visszatekintve a Madagaszkár nem csupán egy sikeres animációs film, hanem egy korszakos alkotás, amely megérdemli a helyét a legemlékezetesebb mesék között.