„Az újságírás az újságolvasással kezdődik” – máig fülemben csengenek néhai Imre Mátyás sportújságíró barátom szavai, amelyeket egy törökországi edzőtáborban – én a Loki kapcsán, ő az nb1.hu-tól volt kint – intézett hozzám. Megnyugtattam, hogy ezzel nálam nincs probléma, sportújságokból tanultam meg olvasni még az általános iskola elkezdése előtt.
Imre Matyi 10 éve, július 7-én halt meg, viszonylag gyors lefolyású, gyógyíthatatlan betegségben. Az 1957-es születésű „életművész” a Nemzeti Sport franciaországi tudósítójaként tűnt fel a pályán, majd volt a lap belsős munkatársa, riportere is. Alapítója volt nb1.hu portálnak, később dolgozott a válogatott sajtófőnökeként, illetve az UEFA médiaosztályán.
A franciaországi évek alatt jó barátság szövődött közte és az UEFA akkori elnöke, a korábbi világklasszis futballista, Michel Platini között.
Platinin kívül is számtalan barátja volt a futballban dolgozók között, mindenki ismerte, elismerte, kivéve azt a néhány embert, akit őszinteségével esetleg megbántott.
Abban a bizonyos edzőtáborban mesélte el azt is, hogy azért kezdett el fotózni, mert nem akarta a sajtópáholyból nézni a meccseket, ő lent szeretett dolgozni a pálya mellett, ahol érezni a zöld gyep illatát, és ahol az apró részletek is jól érzékelhetők abból, ami a mérkőzésen történik.
Ugyancsak személyemre szabott tanácsa volt a nagy dumás sportújságírónak, hogy „maradj hiteles, ez a legfontosabb!”
Matyi nem volt szívbajos vagy szenvelgős, amikor 2012 nyarán kiderült, tüdőrákos lett, június 28-án így búcsúzott barátaitól a Facebookon:
„Kedves barátaim!
1957, szeptember 10-én reggel 6.35-kor kezdődött az én Truman-showm, ami egészen idáig meglehetős sikerrel futott…
Az Eb előtt egy nappal aztán közölték velem, hogy tüdőrákom van, ma pedig azt, hogy gyors lefolyású lesz, és nem fogok sokat szenvedni.
Mivel külön-külön nem tudok mindenkitől elbúcsúzni, itt teszem meg, egyúttal elnézést kérve azoktól, akit esetleg megbántottam…”
A sportújságírók napján ő jutott eszembe, biztosan voltak nála kiválóbbak, ám nekem sok esetben irányt mutat, halála után is.
A sportújságírók napja
A Nemzetközi Sportújságíró Szövetség (AIPS), 1994 szeptemberében Párizsban tartott ülésén – magyar javaslatra – döntött a nap megünnepléséről, annak emlékére, hogy az AIPS 1924. július 2-án alakult meg. 1995-ben ünnepelték először.