A magyar labdarúgó-válogatott sorsdöntő mérkőzésen fogadta az íreket, a világbajnoki selejtezősorozat záró fordulójában.
Nehéz és rendkívül fontos meccsen léptek pályára a Rossi-legények vasárnap. Az írek ellen legalább egy döntetlen azt jelentette volna, hogy pótselejtezőt vívhatnak a mieink. A csoport másik meccsétől, a portugál – örménytől függően azonban még a biztos vb-szereplést jelentő első helyre is volt matematikai esély.
Gyászszünettel indult a találkozó. A telt házas publikum és a csapatok a közelmúltban elhunyt, világhírű szakvezetőről, egykori szövetségi kapitányról, Jenei Imréről emlékeztek meg.
Nagy iramban kezdtek Szoboszlai Dominikék, akciókból próbáltak veszélyeztetni a magyarok, az első sarokrúgásra sem kellett sokáig várni. A harmadik percben már harmadik szögletét végezte el Magyarország. Szoboszlai ívelt, kis szöglet után, a labda pedig Lukács Dániel fejéről a hálóba ért, előny itt: 1-0. Bő tíz perc telt el, amikor a hazai tizenhatoson belül Szalai Attila szabálytalankodott, a játékvezető pedig VAR-vizsgálat után tizenegyest ítélt, amelyet Parrott értékesített: 1-1.
Fontos volt követni a portugálok meccsét is. A piros lap miatt Cristiano Ronaldo nélkül felálló alakulat vezetést szerzett, Örményország egyenlített, majd a portugálok rohamoztak, és két újabb, gyors góllal úgy tűnt, lezárnának minden kérdést.
A Puskás Arénában mindeközben sorra érkeztek a helyzetek, de újabb találat nem született. Ahhoz, hogy újra módosuljon az állás, egészen a harminchetedik percig kellet várni. Kerkez Milos szolgálta ki a kapu előterében Varga Barnabást, a válogatott gólgyárosa pedig bombájával kilőtte a felső sarkot: 2-1. Így vonultak pihenőre a felek, míg Portóban, Bruno Fernandes büntetője után már 5-1 volt az állás a szünetben.
A folytatásban fizikális csatát láthatott a közönség, érkeztek a magyar lövések is, ezek azonban egyelőre nem találta újra utat a kapuba. Nőtt a nyomás az íreken, folyamatosan ostrom alatt állt a kapujuk, de a védelem rendre résen volt. A hetvenkilencedik percben Írország támadhatott. Parrott ugrott ki a védők közül, majd átemelte a labdát Dibusz Dénesen, egyenlítve: 2-2. Drámai végjáték kezdődött. Már a jelzett ötperces hosszabbítás is letelt, amikor Parrott pöckölt a labdába a kapu sarkánál. Dibusz verve, a játékszer a hálóban: 2-3. Willi Orbán még próbálkozott, Kelleher megfogta: ez volt a vége.
Írország jutott a pótselejtezőbe.
BM