A Liverpool hazai pályán 2–0-ra legyőzte a Villarrealt a labdarúgó Bajnokok Ligája szerda esti elődöntőjében, azaz kedvező előjelekkel várja a jövő heti visszavágót. Az NSO idézi a főszereplők meccs utáni nyilatkozatait.
„Tisztában voltunk azzal, hogy nem enyhíthetünk a szorításon, mert ha csak egy pillanatra is kiszabadulnak, azonnal képesek veszélyt hozni ránk – kezdte értékelését Jürgen Klopp, a végig nagy fölényben játszó Liverpool FC menedzsere. – A mérkőzés nagy részében jól kezeltük a helyzetet, és igen jó produkciót tettünk le az asztalra. Az első félidőben is jól mozogtunk, megdolgoztattuk őket, és bár nem szereztünk gólt, nem csökkent a koncentrációnk, nem kezdtünk kapkodni. Eddig minden rendben, összesítésben vezetünk kettővel, ez kétségkívül jobb állás, mint amilyen a meccs előtti volt, de még nem jutottunk tovább. Természetesen a döntőért utazunk Villarrealba, és nyilvánvaló, hogy a tudásunk legjavára lesz szükség ahhoz, hogy a második felvonás is ilyen jól sikerüljön.”
„Az elődöntőben már csak félelmetes csapatokba futhatunk bele, amelyeknek nemcsak a neve nagy, hanem gyakorta a formája is kiváló, mint például mostanában a Liverpoolé – mondta Unai Emery, a Villarreal vezetőedzője. – Nyerni akartunk, szerettük volna irányítani a játékot, de egyszerűen nem hagyták nekünk… Nem tudtunk a hátvédsoruk mögé kerülni. Lehetett volna sokkal rosszabb is a vége, hiszen akadtak meg nem adott góljaik is… Próbáltunk védekezésben mindent megtenni, hogy maradjon esélyünk a visszavágóra, és ígérem, a Cerámicában minden más lesz, sokkal nagyobb kihívás elé állítjuk őket. Nem felejtjük el, hogy a Liverpool az ellenfél, nem mi vagyunk a párharc favoritjai, de képesnek érezzük magunkat arra, hogy méltó vetélytársak legyünk. A remény él, a hitünk nem tört meg.”
„Át kellett éreznünk, hogy ez bizony a Bajnokok Ligája elődöntője – indokolta meg a sokáig gól nélküli állást Thiago Alcantara, a meccs emberének megválasztott liverpooli középpályás. – Olajozottan működött a csapatjáték, számomra mindig ez a legfontosabb. Felkészültünk mindenből, amivel sejtésünk szerint előállhattak. Nem csupán a türelem hozta meg az áttörést, hiszen folyamatosan kerestük a réseket, próbáltuk őket hibázásra kényszeríteni. Az első félidő csak helyzeteket hozott, a második aztán már gólokat is.”
„Kell némi szerencse, ha az ellenfeled ilyen mélyen betömörülve védekezik – fogalmazott Jordan Henderson, a Liverpool csapatkapitánya. – Nekünk ez most összejött, be is indult tőle a közönség. Tudtuk, hogy jól szervezett ellenfelet kell legyűrnünk, ami nem lesz egyszerű menet. Fontos volt, hogy ne hagyjuk őket kibontakozni, és szilárdan higgyünk abban, hogy előbb-utóbb megtörjük őket. A meccs nagy részében jól működött a letámadás, igencsak megnehezítettük a dolgukat, ettől függetlenül nem lefutott a párharc, kemény ütközet vár ránk Villarrealban.”
„Pontosan tudtuk, hogy Európa egyik legjobb csapata és egy félelmetes aréna vár ránk, ahol egyetlen vendégnek sem gyerekjáték a győzelem – definiálta a nehéz kiindulóhelyzetet Giovanni Lo Celso, a Villarreal támadója. – Nyomtak is rendesen, ennek ellenére csináltunk jó dolgokat. Talán bátrabban kellett volna törekednünk arra, hogy megpróbáljunk irányítani, helyzeteket kialakítani… Van még hátra kilencven perc, legközelebb mi leszünk otthon, mi kapjuk a közönség támogatását. Voltak már gyönyörű estéink a Bajnokok Ligájában, roppant nehéz párosításokban produkáltunk nagyot, hiszek benne, hogy ez a párharc is nyílt még.”
„Keveset hibáztunk, de azokért mind megkaptuk a büntetésünket – foglalta össze a lényeget Pau Torres, a Villarreal védője. – Az első félidőben megbirkóztunk a feladattal, aztán a másodikban már néha kapkodtunk. Számoltunk azzal, hogy előnybe kerülnek, szerettünk volna ugyanolyan nyugodtan reagálni erre, mint Münchenben, csakhogy itt a hibáink nem maradtak megtorlatlanul. Az volt a terv, hogy gyors passzokkal, hosszú indításokkal hatástalanítjuk a letámadást, de ebben sajnos kudarcot vallottunk, labdáinkkal nem találtuk meg a csatárokat. Üzenjük a szurkolóinknak, hogy odahaza minden más lesz, a legjobb arcunkat mutatjuk majd. A Bayern ellen bebizonyosodott, mennyire különbözhet a két felvonás, szóval hiszünk abban, hogy a Villarrealnak lesz még szava ebben a párharcban. Ha az első tíz percben gólt szerzünk, máris versenyben leszünk.”
BAJNOKOK LIGÁJA
ELŐDÖNTŐ, 1. MÉRKŐZÉS
LIVERPOOL FC (angol)–VILLARREAL (spanyol) 2–0 (0–0)
Liverpool, Anfield, 51 586 néző. Vezette: Marciniak (lengyel)
Liverpool: Alisson – Alexander-Arnold (Joe Gomez, 80.), Konaté, Van Dijk, Robertson – J. Henderson (N. Keita, 72.), Fabinho, Thiago Alcantara – Szalah, Mané (Diogo Jota, 72.), Luis Díaz (Origi, 80.). Menedzser: Jürgen Klopp
Villarreal: Rulli – Foyth, Albiol, Pau Torres, Estupinán (Trigeros, 72.) – Chukwueze (Dia, 72.), Parejo (Aurier, 72.), Capoue, Coquelin (Pedraza, 57.) – Lo Celso, Danjuma (Alcácer, 86.). Vezetőedző: Unai Emery
Gólszerző: Estupinán (53. – öngól), Mané (55.)
A visszavágót május 3-án játsszák le.