Az International Mountain Day-t először 2003-ban tartották meg december 11-én, hogy felhívják a figyelmet a hegyek fontosságára.
A Nemzetközi Hegyek Napjának előzménye volt a 2002-es Hegyek Nemzetközi Éve, amelyet az ENSZ kezdeményezett, mint ahogyan deklarálta 2003. december 11-én a hegyek napját.
A hegyek, mint természeti kincsek olyan értéket képviselnek, ami szavakkal leírhatatlan. A hegyek adják a világ édesvíz-készletének nagy részét, illetve számos növény- és állatfajnak adnak otthont. A hegyekben élnek olyan emberi kultúrák, amelyek egyedülállóak. A hegyeknek fontos szerepük van a Föld bolygó klímájának szabályozásában, s a klímaváltozás veszélyezteti őket. A fakitermelés, a bányászat sokat elvesz belőlük.
Hogyan emlékezhetünk meg a hegyekre? Nos, ha az időjárás engedi, túrázhatunk egyet, vagy szervezhetünk, részt vehetünk olyan eseményeken, amelyeknek a témája a hegyek élővilága, megmentése.