Komoly nemzetközi visszhangot váltott ki, hogy a magyar kormány döntése alapján az északír Kneecap zenekar nem léphet fel az idei Sziget Fesztiválon. A formáció tagjai három évre beutazási tilalmat kaptak, így nem vehetnek részt az augusztusban megrendezett eseményen sem. Az ügyben a kormány, a fesztivál szervezői és a zenekar is megszólalt.
A döntést elsőként Kovács Zoltán kormányszóvivő jelentette be, azzal az indokkal, hogy a zenekar nyilvánosan antiszemita megnyilvánulásokat tett, és támogatóan nyilatkozott terrorszervezetekről, mint a Hamasz vagy a Hezbollah. „A magyar kormány nem enged teret a gyűlöletbeszédnek, különösen nem olyan időszakban, amikor a terrorizmus újra aktívan fenyegeti Európát” – olvasható a közleményben.
Orbán Viktor miniszterelnök egy zárt Facebook-csoportban, a Harcosok Klubjában is kommentálta az esetet, bár az előadók névszerint nem szerepeltek. A bejegyzésben olvasható:
„Gyűlölködő rasszisták, antiszemiták, a terroristákat éltetők nem jöhetnek Magyarországra. Nekünk világos szabályaink vannak.”
A kormányfő szerint a döntés illeszkedik Magyarország világos és következetes elveibe, amelyek elutasítják a gyűlöletkeltést minden formájában.
A Sziget Fesztivál szervezői sajnálatukat fejezték ki a történtek miatt, és hangsúlyozták, hogy a fesztivál célja mindig is az elfogadás, a kulturális sokszínűség és a művészi szabadság volt. Közleményükben példátlannak és szükségtelennek nevezték a beavatkozást, amely szerintük veszélyezteti az esemény nemzetközi hírnevét és a szabad művészeti önkifejezést.
A fesztivál szervezői mellett a Kneecap sem maradt csendben – a zenekar X (korábbi Twitter) profilján közzétett reakciójukban politikai figyelemelterelésnek minősítették a döntést.
A zenekar évek óta politikai állásfoglalásairól ismert, fellépéseik gyakran társadalomkritikusak, ugyanakkor többen kifogásolták, hogy egyes nyilatkozataik túlmennek a művészi szabadság határain. A brit és ír sajtó is kiemelten foglalkozik az üggyel, és máris viták indultak arról, hol húzódik a határ a szabad véleménynyilvánítás és a gyűlöletbeszéd között.
Az eset további visszhangja, hogy több magyar művész és intézmény is tiltakozott: a Magyar Nemzeti Táncegyüttes például visszavonta fellépését a Szigetről, míg több mint 150 hazai kulturális szereplő petícióban kérte a Kneecap meghívásának visszavonását.